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1999, Greenwich. Deux enfants, Adam et Eype, découvrent dans le sous-sol de leur école une étrange horloge dorée. Ce qui se passa après est relaté ici, dans cette archive gardée secrète que je tente de compléter au fur et à mesure de mon enquête. Compliqué pour moi de trouver un sens à tout cela.
Accident de Threek
La légende raconte qu'un véreux archéologue, du nom d'Achille Birgham, avait décidé de ramener à Greenwich un artefact extraordinaire. L'homme avait pris la fuite pour retourner au pays. Avait-il des problèmes ? En tout cas, son avion se crashât en plein désert de Threek. Aucune trace de l'homme et de la cargaison ne furent retrouvées. Est-ce que Luscius sait quelque chose ?
Arc 1 — Le sous-sol de la Providence
Deux enfants se sont aventurés dans le sous-sol de leur école. Ça a fait les gros titres de la presse car ce n'était pas commun que des jeunes puissent cambrioler de nuit une institution comme la Providence. Ils ont raconté avoir été attaqués par un monstre au sous-sol… ça me paraît étrange.
Arc 2 — La gazette
À l'été 1999, Adam Smith et Eype Hamy forment une sorte de journal avec la fille du directeur de la Providence, Lisa Hangdar. J'ai retrouvé quelques exemplaires de leurs numéros… dont un sur le fantôme du sous-sol. C'est étrange, ils parlent ici d'une horloge dorée.
Arc 3 — Le Monstre de Grimont
C'est un des faits divers les plus marquants de cette fin d'année 1999. De nombreux enfants ont disparu à Greenwich. Le point commun ? Ils ont tous été aperçus aux alentours de la forêt de Grimont. La légende raconte que cette large étendue verte est habitée par un monstre ou un démon…
Un nom bien étrange pour une horloge unique en son genre. L'histoire raconte qu'un groupe d'enfants aurait retrouvé cet objet dans le sous-sol de leur école et qu'un monstre en serait sorti. Dur de croire à une fable de la sorte, mais qu'ont-ils vu dans ce cas ? Le détective a l'air d'être aussi sur la piste d'un objet similaire. Il m'a raconté qu'un de ses clients lui a demandé de mettre la main sur une horloge de type Louis XVI ayant appartenu au (contesté) archéologue Achille Birgham, disparue dans un crash d'avion en 1950. Un crash, un monstre, ça ressemble à un mystère un peu invraisemblable.
Je ne sais pas exactement depuis combien de temps quelque chose rôde dans la forêt de Grimont. Les archives ne le précisent pas. Ce qu'elles disent, c'est que ça a commencé par des animaux. Puis un berger. Puis un enfant. Et que ceux qu'on retrouvait n'étaient jamais dans un état normal — comme si la créature ne tuait pas pour se nourrir, mais pour autre chose.
En 1754, un homme du nom de Mortelune a décidé d'en finir. Il est entré dans la forêt et il en est ressorti avec une carcasse. Ce qu'il a ramené ressemblait à un loup, d'après ce que j'ai pu trouver. Un loup géant. La ville a conclu que c'était terminé.
Peut-être qu'ils avaient raison. Pendant un moment.
Parce que les disparitions ont recommencé dans les années 60–70 — des sans-abri, principalement, en bordure de forêt. Personne n'a enquêté. Ni la police, ni la mairie, ni les journaux. Comme si certaines personnes ne comptaient pas assez pour qu'on se pose des questions.
Ce qui me préoccupe, c'est la date. La dernière disparition d'un enfant avant aujourd'hui remonte à 1754. Exactement l'année où Mortelune est intervenu. Et maintenant Rose a disparu.
Je ne crois pas que c'est une coïncidence. Je crois que quelque chose attend depuis 1754. Et que quelque chose, en 1999, l'a réveillé.
Il reste une comptine que les enfants de Greenwich chantent encore, sans savoir vraiment d'où elle vient :
"Dans les bois de Grimont, s'en va le petit garçon,
Qui l'entendra chanter, jamais ne pourra rentrer…"
/monde.dat
Bienvenue à Greenwich.
Nichée entre le lac de Paradise au sud et les massifs montagneux à l'est et à l'ouest, Greenwich est l'une des villes les plus agréables de la région. Avec ses 20 500 habitants, elle offre le charme d'une ville à taille humaine sans renoncer aux commodités d'un centre urbain moderne. Son slogan, Summer Paradise, n'est pas usurpé : le lac est splendide, l'air est doux, et les habitants vous diront volontiers qu'on ne quitte pas Greenwich facilement.
La ville s'organise autour d'un centre-ville dense et bien équipé, avec sa grande mairie, ses commerces, et les bureaux des trois grandes corporations qui font la prospérité locale. L'Ancienne Ville, sur les hauteurs, conserve le caractère historique des débuts de Greenwich depuis sa fondation en 1881. La banlieue, plus tranquille, est prisée des familles. Le port lacustre sur le lac de Paradise anime les beaux jours.
Pour se déplacer, Greenwich dispose d'un réseau de transport en commun en trois lignes, alternant tronçons aériens et passages souterrains selon les quartiers — une infrastructure remarquable pour une ville de cette taille, et dont les habitants sont légitimement fiers.
La rivière Tarbole traverse la ville avant de rejoindre le lac au sud. Les promenades sur ses berges sont particulièrement appréciées au printemps.
Pour les amateurs de nature, la forêt de Grimont, au nord, offre de nombreux sentiers balisés et des zones de camping. Les plus aventureux pourront s'enfoncer dans les bois à la recherche des ruines de Summer, l'ancienne ville disparue dont il ne reste que quelques vestiges enfouis. Nous vous conseillons toutefois de respecter scrupuleusement la signalétique en place et de ne pas vous écarter des chemins balisés. N'y allez pas.
Greenwich vous souhaite un agréable séjour.
La Providence
LOC-01Ancienne demeure d'un riche archéologue de la ville, cette école privée est un fleuron de l'éducation à Greenwich. Cette grande bâtisse possède de nombreuses salles et représente un des complexes les plus complets. De nombreuses générations y sont passées. On parle depuis quelques années d'un fantôme hantant son sous-sol.
La Forêt de Grimont
LOC-02Cette grande étendue est une forêt domaniale bien plus ancienne que Greenwich. Située au nord de la ville, elle serait le berceau de Summer, un ancien village à l'origine de son expansion côtière. Verdoyante, parfaite pour des balades à vélo et en famille, c'est aussi un lieu rempli de légendes et de magnifiques endroits à visiter.
Le Centre-ville
LOC-03Venez visiter, le temps d'un après-midi, le centre-ville de Greenwich. Entre sa rue principale, ses allées distrayantes et sa facilité d'accès — grâce à son métro urbain — ce quartier est parfait pour passer un bon moment.
Le Vieux Port
LOC-04Né dans l'ombre de l'Ancienne Ville, le Vieux Port est le prolongement naturel de Greenwich vers la côte. Ses façades colorées, ses embarcations et ses restaurants de poisson en font un lieu animé, très apprécié des habitants comme des visiteurs. Une halte incontournable pour qui souhaite prendre le pouls de la ville. On raconte que certaines nuits, des lumières étranges s'observent au large.
/cast.dat
Adam Smith
CAST-01Adam n'est pas un enfant comme les autres, c'est le cas de le dire. De ce que j'ai récupéré sur lui, il a l'air d'attirer à lui de nombreux ennuis. C'est un petit garçon blond aux yeux verts. On le décrit comme étant assez joyeux, curieux et créatif. Son imagination est débordante, parfois un peu trop, ce qui l'emmène dans des situations… particulières.
Eype Hamy
CAST-02Le petit Eype n'a pas eu une enfance très simple. Renfermé sur lui-même, il se terre complètement dans sa timidité à la disparition de son père. C'est lorsqu'Adam rejoint la famille qu'il trouve enfin un élément moteur qui lui permet de dépasser ses limites. On m'a dit que cette histoire de monstre l'a un peu changé — en bien ? en mal ?
Lisa Hangdar
CAST-03D'apparence fille à papa, elle est la fille du directeur de la Providence. Lisa est un peu la fille intelligente du groupe, manipulatrice sur les bords. Elle a un bon fond, elle a l'air de chercher les vérités de ce monde, mais à sa hauteur d'adolescente. Une passion pour l'écriture — de ce que j'ai vu, c'est elle qui tient la gazette de son école.
Jules Slinky
CAST-04Fils du maire, Elias Slinky, ce garçon est décrit comme intelligent, sportif, sociable, populaire. Je ne vous cache pas que cela a l'air de cacher quelque chose. Il n'a rejoint l'école de la Providence qu'à la rentrée de 1999. Il aurait eu des ennuis dans sa précédente école. Je dois encore creuser.
Rose Ardenne
CAST-05Il paraît que cette fille était populaire. C'est une des victimes du Monstre de Grimont. On m'a dit qu'elle était proche auparavant de Lisa Hangdar mais ce n'est plus le cas à ce jour. Rose est décrite comme une fille joviale, sympathique et attentionnée. Sa disparition est un vrai mystère — tout le monde dit que ça ne lui ressemble pas.
Felicia Tran
CAST-06J'ai croisé plusieurs fois Felicia au cours de mes recherches. C'est une journaliste locale avec qui j'ai travaillé par le passé. Elle a toujours été… étrange. Elle a l'air de chercher les étrangetés de Greenwich. Allez savoir pourquoi. En tout cas, elle est sur quelque chose.
Détective Eric Shelton
CAST-07On peut dire qu'il est assez old school, Shelton. Après une carrière dans la police locale, il s'est reconverti à son propre compte en tant que détective privé. Il traîne souvent sur les scènes de crime et en ville. Il a sa manière de faire, de diriger ses enquêtes et de gagner son argent.
Monsieur Hangdar
CAST-08Quel drôle de type. C'est le proviseur de la Providence depuis quelques années. Un homme assez cultivé et attaché aux traditions, de ce qu'on m'a dit. Il a l'air de couvrir quelque chose avec cette histoire de fantômes et d'enfants qui rentrent par effraction.
L'homme mystérieux du café
F-01Shelton a rencontré cette personne dans un café du centre-ville. Une sorte d'intermédiaire pour un ou une cliente qui souhaite retrouver cette fameuse horloge que tout le monde cherche. La serveuse l'a décrit comme un homme soigné, avec une façon de s'exprimer très particulière et, surtout, une sorte de signe sur une de ses mains.
Achille Birgham
F-02Cet homme a été longtemps une figure importante à Greenwich. Riche archéologue ou pilleur de tombes, il a disparu lors d'un crash d'avion en plein désert de Threek dans les années 50. De ce que j'ai trouvé, il était le mentor d'Elias Slinky dans sa jeunesse et un proche d'Alphonse Luscius. Il habitait « La Providence », qui est devenue une école. Il faudrait creuser cette piste.